El ser humano puede sobrevivir tres minutos sin aire, tres días sin agua, tres semanas sin comida y -según los principios de supervivencia- tres meses sin compañía. Sea realidad o no, lo que está claro es que las personas nos necesitamos unos a otros. Y las pandemias, como muchos estamos aprendiendo, pueden ser tiempos de mucha soledad.
Conoce algunas de las estrategias que te podrían ser de ayuda para apoyar a tus colaboradores a afrontar el aislamiento y la soledad.
Tras meses de encierro, ha aumentado la preocupación de los expertos en salud mental, debido al alto número de personas que se sienten solas, especialmente los jóvenes y los adultos mayores.
La pandemia ha hecho que muchas más personas hayan adquirido una visión personal de lo que significa estar socialmente aislado. Además de cambiar la naturaleza de las conexiones sociales, la pandemia también ha cambiado potencialmente las percepciones de la soledad y el aislamiento social, y ha desafiado la visión estereotipada de las personas solas o aisladas.
La soledad va más allá de estar físicamente aislado
Para comenzar es importante definir qué es la soledad y qué es el aislamiento. Ya que son términos que comúnmente se confunden.
La soledad es una percepción complicada. Uno puede sentirse solo en una habitación llena de gente o sentirse satisfecho estando físicamente aislado. Esto nos habla, que las personas, tienen una necesidad distinta de conexión humana. Una forma útil de comprender la soledad, es definirla como la diferencia entre la cantidad de conexión social que la gente desea y la que obtiene.
Ahora que entendemos a la soledad como una respuesta a la falta de conexión, es posible contemplar que las personas pueden sentirse tan solas en la oficina como fuera de ella.
El aislamiento, por otra parte, está relacionado con el acceso, o la falta del mismo. Esto lo vemos reflejado en el trabajo, cuando los colaboradores no pueden conseguir los materiales o la información que necesitan; lo que los puede llevar a creer que sus logros o su desarrollo laboral son ignorados, por sus líderes o la organización. No es una cuestión emocional, sino técnica.
La soledad es una percepción emocional. El aislamiento es estructural.
Aunque los gobiernos se han centrado correctamente en la reducción de las tasas de transmisión de la infección, también es imperativo abordar el impacto social más amplio del coronavirus. En particular, tenemos que entender qué apoyo se necesita ahora, y qué apoyo pueden proporcionar las organizaciones, los servicios y las comunidades para planificar más allá de esta etapa de la pandemia.
Como organización, podemos aprovechar la empatía, compasión, atención y preocupación que se ha mostrado hacia quienes experimentan la soledad y el aislamiento social, para establecer políticas y estructuras, y de esta manera abordar las causas fundamentales, brindando opciones que apoyen a las personas. Un informe de investigadores de la Universidad de Pekín, publicado en la revista médica “Lancet”, proyecta que los problemas de salud mental creados por el coronavirus podrían superar las consecuencias de la propia epidemia de COVID-19 al desencadenar trastornos como la ansiedad, la depresión y el estrés postraumático.
Según una encuesta de Mindshare Partners, una organización sin ánimo de lucro, más del 60% de los trabajadores afirman que el estado de su salud mental afecta a su productividad. Los expertos en salud mental coinciden en que, incluso después de que haya pasado la crisis inmediata del coronavirus, el impacto en la salud mental de los trabajadores podría ser duradero.
Hay estudios que demuestran que los colaboradores que tienen amigos en el trabajo rinden más, están más comprometidos y, en general, están más contentos con su trabajo. En el lado opuesto del espectro, la investigación de Gallup sugiere que la soledad puede afectar al bienestar personal y profesional.
La soledad puede contribuir al aislamiento y el aislamiento puede contribuir a la soledad, pero los directivos pueden abordar ambos conceptos hablando de los problemas que las causan.
Brindar a los colaboradores servicios de salud mental, se ha vuelto una tendencia entre las mesas de discusión empresarial exitosas; y es que, la investigación moderna cada vez demuestra más, el gran impacto que dichos servicios provocan en la la fuerza de trabajo y el entorno organizacional de las empresas.
“Como embajadores de la empresa en tiempos de crisis, los líderes deben ser sinceros, transparentes y mostrar a los trabajadores que se preocupan”
Daniel Pink, autor de “Drive: La sorprendente verdad de lo que nos motiva
A continuación te damos algunas estrategias que puedes implementar para apoyar el afrontamiento de factores de estrés en tus colaboradores y promover un entorno de trabajo organizacional favorable.
1. Mantén una comunicación honesta y abierta sobre el negocio:
Una comunicación regular y honesta con los empleados sobre las operaciones de la empresa puede ser crucial para reducir la ansiedad y mantener a los colaboradores involucrados y comprometidos.
Si tienes una vasta cantidad de colaboradores, es importante incluirlos en las comunicaciones siempre que sea posible para evitar sentimientos de aislamiento, incertidumbre sobre su futuro, ansiedad y agotamiento.
Es común encontrarse con colaboradores quienes procuran mantenerse alejados de los correos electrónicos de la empresa, por lo que es importante comunicarse con ellos a través de medios externos. Así que si tienes que compartir una actualización de la empresa, actividades sociales a las que invitarles o quieres comprobar su bienestar, asegúrate de mantenerte en contacto a través de los distintos canales que tengas a tu disposición.
2. Crea un plan de aprendizaje y desarrollo:
Una causa importante de la soledad es el sentimiento de sentirse dejado atrás. Dado que muchas empresas han puesto a sus colaboradores en suspensión o han reducido su horario, algunos colaboradores pueden sentir que su progresión profesional puede quedarse como un estado de “limbo”.
Por lo tanto, es importante que los empleadores generen garantías tanto para los colaboradores quienes trabajan en modalidad presencial, como para los que están alejados, siempre que sea posible. Procura recordarles su valor para la empresa y apoyarlos sugiriendo formas para cultivar su propio desarrollo profesional.
3. Reserva un flujo constante de actividades sociales:
Si el equipo de trabajo acostumbraba practicar actividades al aire libre o celebrar los cumpleaños en la oficina, mantener estas actividades es importante para la moral, el bienestar y el compromiso de los empleados, tanto si trabajan en una oficina como si lo hacen desde casa.
Mantener esta cultura es más importante que nunca durante esta pandemia, ya que un reciente estudio de Benenden Health reveló que el 35% de las personas sienten que su salud mental se ha visto afectada por la COVID-19, y el 38% afirma que el apoyo de los empleadores podría ayudar a aliviar el estrés que experimentan día a día.
Organizar reuniones semanales permite a los empleados mantener ese contacto social y beneficia a quienes viven solos, atraviesan situaciones estresantes y sufren de angustia, ya que esto proporciona una interacción regular y muy valorada cara a cara.
4. Anima a los colaboradores a centrarse en su bienestar:
Es fundamental que los empleadores promuevan el bienestar emocional entre todos los colaboradores de la organización, incluyéndose a ellos también. Esto puede hacerse recomendando y participando en diversas dinámicas donde se abran los canales de comunicación para compartir ideas y estrategias que a cada quien le ha funcionado para identificar las fuentes de estrés y combatir el estrés laboral.
Para aquellos que necesiten más apoyo, proporcionar a los colaboradores servicios de atención psicológica puede ser una forma responsable y eficaz de reducir el estrés, la ansiedad, síntomas de agotamiento y la irritabilidad. Sin embargo, es importante considerar brindar una gama amplia de recursos en diferentes formatos (audios, videos, lecturas) que ayuden tanto a líderes como colaboradores a sensibilizarse sobre la importancia del bienestar personal y sobre cómo apoyarse o cuidarse cuando están atravesando momentos complejos.
Todo lo anterior puede ser una herramienta importante para mantener a raya los sentimientos de soledad en un momento tan delicado y difícil, y también puede ayudar a los empleados a sentirse motivados, productivos y comprometidos con su empresa.
5. Los líderes toman un rol muy relevante:
Si las respuestas del colaborador indican que está lidiando con la soledad, el estrés y la ansiedad, la estrategia de los líderes debe reflejar la personalidad particular del colaborador. Si se siente solo porque es tímido, intentar convertirlo en el centro de atención podría resultar en una pérdida de tiempo para el directivo y de paciencia para el colaborador.
Lo mejor es crear oportunidades de bajo riesgo para establecer conexiones significativas, pero el líder debe tomar la iniciativa; ya sea presentando formalmente a los compañeros, aceptando el trabajo emocional de las charlas previas a las reuniones o poniéndolo en contacto con con otros compañeros de trabajo para los proyectos.
Por otro lado, si el colaborador es más extrovertido, los líderes podrían enfocarse a facilitarle la entrada al equipo de trabajo y los proyectos de la organización. Los chats de grupo en línea permiten a los equipos una especie de charla de pasillo continua. Los directivos pueden establecer “juntas 1 a 1” semanales para los trabajadores remotos en torno a un tema del entorno organizacional en el lugar de trabajo.
6. El compromiso de los empleados como principio organizativo
Atender las necesidades específicas de los trabajadores a distancia puede parecer mucho trabajo para un líder. Y puede serlo, ya que estar al tanto del bienestar psicológico y el estrés de los empleados remotos requiere tiempo y preparación.
Algo que resulta útil es poder utilizar los elementos del compromiso como principio organizador. Las conversaciones que impulsan el rendimiento están orientadas al compromiso, y mantienen a los líderes centrados en mantener su atención al apoyo del rendimiento. Estas conversaciones también dan a los líderes el tiempo y la oportunidad de entender realmente las necesidades de los colaboradores remotos, para considerar sus contribuciones únicas, para observar cómo les gusta comunicarse, para descubrir cómo responden a las situaciones del lugar de trabajo y para entender el agotamiento emocional cuando lo vean en ellos.
¿Qué depara el futuro respecto al tema del aislamiento y soledad para las organizaciones?
El 16 de marzo de 2020, la Secretaría de Salud anunció la implementación de la Jornada Nacional de Sana Distancia como medida preventiva para combatir la pandemia del COVID-19. A un año de cumplir dicha implementación, cada vez podría parecer más incierto la fecha terminal de esta situación sin precedentes. Sin embargo, invariablemente del tiempo incierto y sus afectaciones respecto a las re-aperturas de espacios sociales y las modalidades de trabajo. Lo seguro es que el impacto en la salud mental de los colaboradores está marcando su relevancia en el presente y continuará siéndolo en el porvenir de los tiempos.
Cuéntame es una plataforma digital en la que tus colaboradores cuentan con las herramientas para promover su bienestar emocional, a través de contenido como meditaciones y artículos hasta terapia por videollamada con psicólogos especializados en terapia cognitivo conductual. Buscamos que los colaboradores puedan sentirse acompañados ante los retos que están por venir. Con el provecho de la conectividad tecnológica, logramos generar la conexión emocional que las personas necesitan para hacer frente al estrés relacionado con el trabajo y así evitar el aislamiento.
Convierte en un agente del cambio y toma en cuenta como la soledad y el aislamiento pueden provocar un impacto importante dentro del desarrollo de tu organización y los colaboradores. Y tú, ¿qué técnicas de manejo del estrés utilizas o con quién acudes cuando te llegas a sentir solo en los momentos difíciles? ¿Tus colaboradores tienen herramientas para afrontar el agotamiento y los momentos complejos?